Автор: Эшли Вэнс, New York Times
Перевод: АКбара

Сан-Франциско. MySQL во многих отношениях воплощает в себе идеалы народного софтверного движения, известного как движение за ПО с открытым кодом, когда создатель программы выпускает её бесплатно, а легионы добровольцев вносят в код улучшения, которые также распространяются бесплатно.

Новая компания, пришедшая из ниоткуда и создававшая приложение для баз данных, полюбилась молодым и энергичным интернет-компаниям. Сотрудники MySQL входили в систему из собственных домов, разбросанных по всему земному шару, и больше казались частью виртуальной коммуны, нежели монолитной корпорации. И они наслаждались тем, что бросили вызов таким гигантам проприетарного ПО, как Microsoft.

Между тем, Oracle настойчиво утверждает, что будет продолжать развивать MySQL и другие технлогии Sun. Исполнительный директор Oracle Лоуренс Эллисон утверждает, то MySQL ообслуживает иную часть рынка баз данных, нежели продукты Oracle. Этого мнения придерживаются и многие аналитики. Одним из стимулов для Oracle поддерживать разработку MySQL является то, что MySQL служит бастионом против SQL Server Database от Microsoft, которая бросает вызов продуктам Oracle в самом дешёвом сегменте рынка.

"Возражения комиссии обнаруживают глубокое непонимание как принципов конкуренции между двумя базами данных, так и динамики развития ПО с открытым кодом", -- заявил представитель Oracle.

С точки зрения мисс Крус, практически каждому проприетарному продукту есть открытая альтернатива, и обычно довольно неплохая. В последние десять лет эти открытые товары устроили потрясающее ценовое давление на своих проприетарных конкурентов. Правительства и корпорации только приветствовали это.

Однако реально ли фирмам, производящим ПО с открытым кодом, стать долговременными бизнес-проектами, вопрос намного более серьёзный.

Самой известной такой компанией является Red Hat, которая выпускает вариант операционной системы Linux для серверных компьютеров. Как и большинство своих коллег, Red Hat предлагает бесплатную версию продукта, а для заработка полагается на продажу услуг поддержки и дополнительных инструментов. В прошлом финансовом году (который закончился в марте) доход компании вырос на 25% и составил 653 млн долларов, а чистая прибыль -- 79 млн долларов.

Но Red Hat -- это редкий случай. "Есть только одна компания, которая зарабатывает деньги на открытом коде, и это Red Hat", -- сказал Симон Кросби, технический директор Citrix Systems, которая в 2007г. приобрела производителя открытого ПО XenSource за 500 млн долларов. -- "У всех остальных с этим проблемы".

Столь длительная привлекательность открытого ПО связана скорее с его подрывным характером, чем с лидерством в продажах.

Столько же, сколько существует программное обеспечение, существуют и люди, которые желают распространять и улучшать его для общественного блага. Развитие интернета сделало распространение как никогда простым и позволяет людям со всего мира совместно работать над проектами вне рамок формальной корпоративной структуры.

Открытое ПО процветает, оно сыграло видную роль в построении инфраструктуры интернета. Многие компании положились на компьютеры с Linux и веб-сервер Apache для отображения своих веб-страниц. Аналогично этому веб-браузер Mozilla Firefox возник как самый грозный противник Internet Explorer от Microsoft.

Народническая природа открытого ПО привела его сторонников ко мнению, что открытые проекты -- это народный убийца проприетарного ПО, засекреченного компаниями-производителями.

Но в последнее десятилетие открытое ПО стало больше делом корпораций, чем народной революции.

В некоторых случаях господствующие в сфере высоких технологий компании использовали открытые проекты как пешки в своих играх. Например, Google досаждала Microsoft финансовой поддержкой некоммерческой Mozilla Foundation, которая наблюдает за разработкой Firefox. IBM была главным покровителем Linux, помогая ему конкурировать с Windows от Microsoft и другими проприетарными операционными системами.

Многие из лучших разработчиков открытого ПО вовсе никакие не добровольцы, клепающие свои программы в свободное время. Компании вроде Google, IBM, Oracle и Intel платят им большие зарплаты за работу над открытыми проектами и дальнейшими стратегическими задачами компании.

В последние три года произошло пять больших приобретений, когда крупные компании покупали многообещающие фирмы, производящие открытое ПО, за суммы, во много раз превышающие их годовые доходы. К примеру, по словам близких к продажам людей, Sun купила MySQL где-то в десять раз дороже её дохода, а Citrix -- XenSource в 150 раз дороже.

Из последнего -- VMWare, лидер в производстве ПО для виртуализации, купила SpringSource за 240 млн долларов, или почти за двадцать годовых объёмов продаж.

"Многие из этих ребят были близки к I.P.O., но они предпочли продаться", -- сказал Михаэль Олсон, исполнительный директор Cloudera, начинающей компании в сфере открытого ПО. -- "Многие из подобных фирм производят только один продукт, и им трудно построить долговременный успешный бизнес".

Большие компании взяли за моду покупать этих одностаночников из стратегических соображений. Из-за упадка своего основного серверного бизнеса Sun надеялась выехать на спине MySQL: её движущей силой были интернет-компании. VMWare купила SpringSource как компанию, к которой появляли интерес разработчики ПО и которая помогла VMWare диверсифицировать деятельность.

"VMWare приняла во внимание что-то, что не купишь за деньги, что является критичным при выборе решения", -- говорит Питер Френтон, предприниматель из Benchmark Capital, который некоторым образом был вовлечён во многие открытые проекты. -- "Основной продукт SpringSource -- это как роман-бестселлер".

Citrix, пожалуй, рисковала больше остальных, выплачивая XenSource огромные премиальные в надежде подорвать позиции VMWare на рынке виртуализации.

"Не думаю, что Citrix когда-либо признает, что переплатила", -- сказал мистер Кросби. -- "Citrix прыгнула прямо на передовую целой категории программного обеспечения. Способность уверенно говорить о виртуализации дороже денег".

Между тем идеал независимого гиганта-производителя открытого ПО поблек.

Мистер Френтон сказал, что многие приверженцы открытого ПО когда-то мечтали, что Red Hat откопает лучшие молодые открытые компании и не позволит проприетарным производителям залапать эти бриллианты из короны открытого ПО. Но Red Hat сначала не удалось последовать за другими, а позже -- позволить себе заплатить столько же, сколько предлагали крупные компании.

"Мог бы быть создан прецедент: был удобный момент три-пять лет назад", -- сказал мистер Френтон, -- "Но момент упущен. И сейчас никто не может Шалтая-Болтая собрать".

От автора перевода: буду благодарна за помощь в исправлении ошибок.

*Данный текст является переводом оригинальной статьи и не является официальным. Ссылки работоспособны на момент публикации.
_____________________________________

Копирование материала разрешено только при наличии ссылки на источник:
неофициальный проект GNU/Linux ХМАО-Югра www.oslinux.ru