Крупнейший и самый мощный ускоритель ядерных частиц Большой Адронный Коллайдер (БАК), представляющий собой кольцо длинной в 17 миль и тераэлектронвольтами протонных пучков, все же запущен и работает. Под управлением Linux.

После устранения некоторых инженерных затруднений, ЦЕРН — Европейский центр ядерных исследований и ее БАК вернулся к поиску ответа на вопрос о том как возникла вселенная. БАК ведет исследования путем сталкивания пучков протонов разогнанных по кругу в противоположные стороны со скоростью света. Результатом этого столкновения, помимо россыпей новых элементарных частиц, становятся частицы Бозона Хиггиса.

Если вы попытаетесь взорвать протоны в количестве терраэлектроновольт, что само по себе способно создавать черные дыры в уменьшенном масштабе, или силу эквивалентную детонации 87-ми килограмм тратила, как предположил один из ученых ЦЕРН, какую операционную систему вы выберите для того, чтобы этим управлять? Даем три попытки.

Правильно. БАК управляется Linux. Если быть точными, применяется собственная версия Scientific Linux, который в свою очередь основан на RHEL (Red Hat Enterprise Linux).

Названием дистрибутива все сказано (Научный Linux, если дословно - прим. пер.). Scientific Linux предназначен для управления огромными исследовательскими лабораториями, такими как ЦЕРН и аналогичный НИИ в США Fermilab. Главная его цель предоставить ученым возможность легко настраивать его с помощью сценариев и инсталлятора. В качестве последнего используется Anaconda из Red Hat/Fedora. Все это позволяет каждой лаборатории создавать свой специализированный дистрибутив с минимальными усилиями и без потери совместимости с базовым дистрибутивом.

Вместе с БАК, ЦЕРН планирует использовать этот Linux как для собственных системных нужд, так и для контроля 15 Петабайт информации, другими совами 15 миллионов гигабайт -- запланированным объемом информации поступающей с БАК ежегодно. К счастью, Linux хорош для суперкомпьютеров.

ЦЕРН, ко всему прочему, применяет Scientific Linux на LCG (LHC Computing Grid - Вычислительная сеть БАК, прим. пер.). LCG не самый быстрый в мире сеперкомпьютер, но его рекорд в том, что он самый крупный. Построенный на базе 100000 процессоров, расположенных в более чем 170 местах он работает на территории 34 стран. Конечно, есть вычислительные сети и более распределенные в пространстве. Например система поиска внеземной жизни SETI@home или проект изучения белков Folding@home, но оспаривать физические размеры Linux-компьютера LCG достаточно сложно.

Как читатель мог заметить, вы можете присоединиться к научным исследованиям, но не к LCG. Достаточно установить BOINC -- программную систему распределенных вычислений для Linux, Mac OS X и Windows.

Не знаю как Вам, но мне очень приятно видеть Linux и СПО работающим на благо, не исключено, самого важного исследовательского проекта 21-го столетия. Там где работа становится сложной по настоящему, как, например супер-вычисления, управление торгами в реальном времени или гигантские исследовательские проекты, Linux там самое место.

High-Energy Linux: Linux & the Large Hadron Collider